We gebruiken cookies voor een betere klantenervaring en een makkelijker gebruik van deze site. Door verder te surfen op deze website ga je akkoord met het gebruik van deze cookies. Lees alle informatie.
Dit is Amerika op haar best. Dit is de regio waar zelfs de poor lonesome cowboy zich nietig voelt bij al de natuurlijke grandeur. Tussen Badlands en geisers, tussen verlichte steden en historische treinlijnen vind je ongetwijfeld de weg naar jouw ultieme roadtrip in het hart van de States.
Na een korte tussenstop aan de oostkust vlieg je verder naar de Mile High City Denver. Het is al laat als je in de stad aankomt. Toch lonkt de stad om een hapje te eten. Dat hoeft niet te verbazen, Denver has it all! Van biologische bistro’s tot lokale steakhouses waarvan het water je spontaan in de mond komt. Veel chefs in de stad maken er een erezaak van te werken met eerlijke streekproducten. Ook als je een bierliefhebber bent kom je in Denver niets tekort. De stad is niet zomaar de hoofdstad van het bier brouwen in de States. Om je jetlag nog even door te spoelen duik je nog even een kleine brew pub in. Je drinkt er al gauw een lokaal gebrouwen biertje dat nergens anders te verkrijgen is.
Als je denkt aan het Wilde Westen dan denk je meteen aan de machtige bergpieken van de Rocky Mountains. Het Rocky Mountain National Park beschermt het grootste deel van de ruige bergen. Zover het oog reikt word je omgeven door majestueuze bergtoppen waarvan er maar liefst meer dan 100 pieken ver boven de 3000m uitkomen. Je geniet van talloze uitkijkpunten in het park met een verbluffend mooi zicht over diepe valleien en spitse bergen.
Een ritje over de Trail Ridge Road staat met stip op je bucket list voor deze rondreis. Rijden over de hoogst gelegen verharde highway in Noord-Amerika doe je dan ook niet elke dag. Je hebt alvast je wandelschoenen bij de hand. Dit is een wandelparadijs voor wie houdt van een pittige hike.
Je rijdt langs Mount Rushmore en Crazy Horse Memorial richting Wind Cave National Park. De grotten van het park werden in 1881 ontdekt door een boer die op onderzoek uitging en fluitende geluiden hoorde. Vandaag ontdek jij het park via een voetgangerspad door verschillende prachtig gekleurde kamers van de grot. Je wordt vergezeld door een ranger die je ook meeneemt voor prachtige wandelingen door de bossen en de glooiiende prairies.
Vandaag lijkt het alsof je landt op de maan. Je ziet kleurrijke rotsformaties, hoge pieken en even diepe ravijnen, uitgestrekte prairies en schitterende panorama’s. Langs de Badlands Loop Road rij je dwars door het park en kom je langs de mooiste plaatsen en heb je volop de tijd om even te stoppen en te genieten van de omgeving. Een korte wandeling brengt je naar bijzondere uitzichten. Daarvoor zet je de wagen graag even aan de kant.
Howdy Cowboy! Je valt uit de toon als je vandaag niet in ware cowboystijl met hoed doorheen Deadwood wandelt. Het stadje stamt uit de Gold Rush periode en straalt in Maine Street nog een authentieke westernsfeer uit. Het aantal ruige saloons, gokkuizen en goedbezochte bordelen was in de 19de eeuw gigantisch. Vandaag voel je nog de geest van legendarische figuren als Wild Bill Hickock en Potato Creek Johnny rond dwalen in de straten.
Je maakt vandaag kennis met één van Amerika’s mooiste en meest spectaculaire natuurgebieden. De diepe krachten van onze aarde sluimeren op een slapende supervulkaan en te midden van talloze actieve geisers en waterbronnen, rij je Yellowstone binnen. Je bent hier niet alleen in één van de meest bezochte parken van de States. Dat is ook niet verwonderlijk want de spuitende geisers, kleurrijke waterpoelen en adembenemende natuur met honderden watervallen zijn een streling voor het oog.
Eentje om met stip in je agenda te plaatsen is de Old Faithful geiser. Elke 92 minuten barst de geiser uit en spuwt in een paar minuten tijd een enorme hoeveelheid water en stoom omhoog. Het is een spectaculair schouwspel als de gigantische waterstroom tot wel 45 m boven je hoofd uittorent. Je maakt een ommetje naar de Morning Glory Pool om de trechtervormige waterbron te bewonderen. Het felgele en diepblauwe water is bijzonder fotogeniek.
Als je Iguazu en de Niagara Falls hebt gezien is het moeilijk te geloven dat een waterval je hart nog even sneller kan doen slaan. Think again! De Lower Falls in de Grand Canyon of the Yellowstone doet je reizigershart een paar tellen de hoogte in gaan. De canyon en de waterval zijn spectaculair. Je neemt even de tijd om helemaal naar beneden te wandelen zodat je vlak bij de plek komt waar de waterval naar beneden stort. Hier kun je uren blijven zitten, turend naar de enorme hoeveelheid water die zich in de diepte stort en door de nauwe kloof wringt.
Het wordt moeilijk om Yellowstone te overtreffen al heeft ook Grand Teton wel wat verrassingen voor je in petto. Het is een adembenemend mooi park waar je heel dicht bij de natuur staat tussen hoge bergen, zacht glooiiende valleien en gletsjermeren. Op een heldere dag is het een uitdaging net die ene foto te nemen met de perfecte reflectie van de imposante bergen als weerspiegeling aan Oxbow Bend.
Je verkent het park met de wagen langs de 42 mijl lange Scenic Loop Drive. Deze prachtige autoroute neemt je mee langs de mooiste plekjes van het park. Het prachtige kristalheldere Jenny Lake ligt te midden tussen de besneeuwde bergtoppen. Je stapt er in een bootje voor een heerlijk tochtje varen over de meren. Rond het meer ligt de Jenny Lake Trail die je naar de Hidden Falls leidt. Je bent alvast blij dat je het ommetje hebt gemaakt naar de spectaculaire waterval.
Salt Lake City is een stad op mensenmaat en niet bijzonder groot. De stad is wel bijzonder gelegen in een omgeving van grote contrasten tussen woestijnvlaktes, rotsachtige kliffen en besneeuwde bergtoppen van de Wasatch Mountains. Je komt in het epicentrum van de mormoonse kerk en daar is Temple Square het bewijs van.
Hier in de omgeving vind je de Bonneville Salt Flats. Dit zijn zomaar even de grootste zoutvlaktes van het noordelijk halfrond. Daarvoor maak je graag een ritje van anderhalf uur! Terug in de stad vind je een aantal prachtige musea: Pioneer Memorial Museum of het Museum of Natural History. Naast het immense aanbod aan culturele hoogstandjes heeft de stad ook een ruim aanbod aan restaurants, entertainment en heb je tijd om de credit card wat extra te belasten tijdens het shoppen.
Je laat de stad achter je en zet koers naar het rode hart van het Westen. Als liefhebber van spectaculaire uitzichten en mooie wandelingen zit je goed in Moab. Vandaag trek je het de nabijgelen parken Canyonlands en Arches nog niet in maar rij je naar Dead Horse Point State Park. Het kleine hoog gelegen park verbaast je met het schitterende uitzicht over de 600m lager gelegen kronkelende Colorado Rivier die met een grote bocht om het rotsplateau heen draait.
Moab is de toegangspoort naar Canyonlands & Arches National Park. Canyonlands betovert je met grote roestbruine rotsformaties, diepe kloven en ander spectaculair natuurschoon. Je volgt de soms onherbergzame paden die je tot diep in het park leiden. Hier kun je dagen wandelen zonder een levende ziel tegen het lijf te lopen.
Naast Canyonlands ligt een andere parel op een boogscheut van het stadje. Arches National Park is bekend voor de gigantische natuurlijk roodgekleurde stenen bogen. Je belandt hier in een droomlandschap. Je rijdt de 18 mijl lange route af om alle hoogtepunten van het park op de gevoelige plaat vast te leggen. Je bezoek is niet compleet zonder dat je 5 km wandelt naar de indrukwekkende Delicate Arch.
Allright! Je rijdt een stripverhaal binnen en verwacht dat Lucky Luke in hoogsteigen persoon je welkom heet in de iconische landschappen van Monument Valley. De kolossale rode rotsformaties rijzen voor je ogen uit het niets op in de gigantische vallei. De roestkleurige rotsen vormen een schitterend contrast met de helderblauwe hemel en al gauw heb je heel wat magische beelden verzameld. Je rijdt tussen de Mittens, The Three Sisters en Totem Pole maar de absolute highlight pik je mee net voor zonsondergang bij John Ford’s Point.
Je verlaat het dieprode gebied en komt nog langs Mesa Verde National Park. Je merkt meteen dat dit park uniek is in haar soort. Hier loopt de eeuwenoude cultuur naadloos over in wondermooie natuur. Je maakt kennis met de gewoontes en huizen van de Ancestral Pueblobevolking die tijdens een periode van 700 jaar het park als natuurlijke woonomgeving hadden. Mesa Verde mag je letterlijk vertalen als ‘groene tafel’. Je hoeft maar even rond je te kijken om te zien dat de tafelbergachtige rotsformaties in combinatie met de uitgestrekte bossen de naam alle eer aan doen. In het park vind je maar liefst 5000 archeologische vindplaatsen en 600 rotswoningen.
Tijdens de treinrit tussen Durango en Silverton in de Amerikaanse staat Colorado reis je 130 jaar terug in de tijd, aan boord van een kolengestookte stoomlocomotief. In een tempo van ongeveer 30 kilometer per uur tuft de trein hier door enkele schitterende steile bergpassen.
Je bevindt je tussen de afwisselende ruige landschappen die variëren van de rode zandstenen kliffen tot de bergpieken van de San Juan Mountains. Je slentert hier al gauw door het prachtig historische centrum van Durango waar het oude Westen samensmelt met het hedendaagse Zuidwesten. Als in de oude tijd hoor je de stoomlocomotief fluiten en stap je aan boord van de authentieke trein de je langs een verbluffend mooi landschap richting Silverton rijdt. Je reist 130 jaar terug in de tijd aan boord van deze kolengestookte stoomlocomotief die rustig tussen de schitterende en steile bergpassen tuft.
Het einde van je reis nadert met nog een paar highlights om te ontdekken in de omgeving van Colorado Springs. Je zoekt de koelte op door helemaal naar de piek van Pike’s Peak te rijden of net de sfeer van het westen door één van de rodeo’s in de buurt bij te wonen. Je voelt hier de bruisende en enthousiaste menigte helemaal opgaan in de al te gekke wedstrijden.
De laatste rit van je trip ligt voor je en net voor de middag kom je aan in Denver. Als echte Bourgondiër kom in je in Denver helemaal thuis. Je eet een heerlijk hapje rond Larimer Square wat meteen ook het oudste deel van de stad is gekleurd met mooie Victoriaanse gevels. In LoDo beland je in een hippe wijk waar de huizen getransformeerd zijn naar trendy restaurants, muziek clubs en rooftop bars. Met 300 dagen zon per jaar de perfecte stad om nog even te genieten van de zonnestralen op je gezicht!
Na een heerlijke reis vertrek je vandaag terug naar Europa. Na een relaxte transatlantsiche vlucht rek je je even uit voor je landt in Brussel.