We gebruiken cookies voor een betere klantenervaring en een makkelijker gebruik van deze site. Door verder te surfen op deze website ga je akkoord met het gebruik van deze cookies. Lees alle informatie.
In november kreeg Veerle de kans om deel te nemen aan een seminariecruise van Hapag-Lloyd Cruises langs de Canarische eilanden. Voor Event Travel Sterrebeek was dat een mooie gelegenheid om een rederij die we al langer kennen opnieuw te ervaren, maar deze keer vanuit een ander perspectief.
De rederij is voor het team namelijk geen onbekende. Kevin had eerder al een expeditiecruise gemaakt naar het noorden aan boord van de Hanseatic Spirit, een schip dat zich volledig richt op ontdekkingsreizen in meer afgelegen regio’s.
Deze seminariecruise bracht Veerle echter aan boord van een ander type schip binnen dezelfde vloot: de MS Europa 2. Het schip staat internationaal bekend om zijn verfijnde service en comfortabele cruisebeleving. In de categorie kleine cruiseschepen met 251 tot 750 passagiers werd het opnieuw uitgeroepen tot het beste cruiseschip ter wereld door Insight Guides.
Tijdens deze reis kon Veerle een deel van de Canarische eilandenroute meevaren en zelf ervaren hoe het leven aan boord van dit schip verloopt.
Mijn eerste indruk toen ik aan boord van de Europa 2 kwam, was verrassend. Ik had absoluut niet het gevoel dat ik net een cruiseschip was opgestapt. De ontvangst doet eerder denken aan de lobby van een stijlvol boetiekhotel waar gasten rustig kunnen binnenkomen en meteen worden verwelkomd met een glas bubbels.
De receptie bevindt zich in een ruime lounge met een piano en waar verse bloemen meteen een warme en verzorgde sfeer creëren. Het interieur van het schip volgt dezelfde lijn: modern zonder strak te worden, warm zonder drukke kleuren en verfijnd zonder formeel te ogen.
Die combinatie zorgt ervoor dat je je eigenlijk vanaf het eerste moment op je gemak voelt.
De seminariecruise waarop ik werd uitgenodigd maakt deel uit van een langere route van de MS Europa 2 die start op de Canarische eilanden en daarna verdergaat richting Zuid-Europa en de Middellandse Zee.
Tijdens mijn deelname kon ik het Canarische deel van deze reis meemaken, met stops op Tenerife, La Gomera en La Palma.
Daarna zet het schip zijn reis verder richting het Europese vasteland, met onder meer bestemmingen in Portugal, Zuid-Spanje, de Balearen en later ook Sardinië en Corsica, om uiteindelijk te eindigen in Civitavecchia.
Tijdens deze reis kreeg ik dus een mooie inkijk in het Canarische gedeelte van deze route, een regio die zich bijzonder goed leent voor een cruise omdat de eilanden elk hun eigen landschap en sfeer hebben.
Wat me tijdens deze reis ook meteen opviel, was de organisatie van de excursies. Bij grotere cruiseschepen zie je vaak dat veel gasten tegelijk van boord gaan, waardoor er al snel drukte ontstaat.
Aan boord van de Europa 2 verloopt dat duidelijk anders. De verschillende excursies worden rustig gespreid georganiseerd, waardoor het vertrek aangenaam en overzichtelijk blijft. Je merkt dat er veel aandacht wordt besteed aan een vlot verloop zonder dat het gehaast aanvoelt.
Dat lijkt misschien een klein detail, maar het bepaalt sterk hoe ontspannen een dag aan land kan beginnen.
In de loop der jaren heb ik al met zowel kleinere als grotere cruiseschepen mogen meevaren en elk type schip heeft zijn eigen charme en voordelen.
Wat mij bij de Europa 2 vooral opviel, is dat dit schip een bijzonder goede balans vindt tussen rust en levendigheid. Met ongeveer vijfhonderd gasten blijft het schip overzichtelijk en persoonlijk, terwijl er tegelijk voldoende restaurants, lounges en activiteiten zijn om de reis gevarieerd te houden.
Er heerst aan boord een aangename bedrijvigheid, maar nooit het gevoel van massatoerisme.
Ook op culinair vlak merk je meteen dat er veel aandacht wordt besteed aan kwaliteit. Aan boord bevinden zich verschillende restaurants met elk hun eigen sfeer en keuken, waardoor gasten tijdens de reis regelmatig kunnen variëren.
De restaurants zijn ruim opgezet en de service verloopt rustig en professioneel. Daardoor voelt dineren aan boord nooit gehaast aan, maar eerder als een vanzelfsprekend onderdeel van het reisritme.
Tijdens de reis merk je dat gastronomie echt een belangrijke rol speelt in de totale cruisebeleving.
Naast de restaurants en lounges zijn het vaak de kleine, onverwachte momenten die een reis karakter geven.
Tijdens deze cruise waren er verschillende spontane ontmoetingsmomenten voor gasten. Zo organiseerde de bemanning bijvoorbeeld een informele cocktail in de wasruimte van het schip, een plek waar je dat niet meteen zou verwachten.
Net dat soort initiatieven zorgt voor een ontspannen sfeer aan boord en maakt het gemakkelijk om andere gasten te ontmoeten.
Na eerdere ervaringen met zowel kleinere als grotere cruiseschepen voelde deze reis voor mij als een bijzonder geslaagde middenweg. De Europa 2 combineert rust, gastronomie en service met voldoende leven aan boord om de reis interessant en gevarieerd te houden.
Voor reizigers die verschillende bestemmingen willen ontdekken zonder telkens opnieuw te moeten verplaatsen, maar daarbij wel comfort, ruimte en kwaliteit verwachten, is dit een bijzonder aangename manier van reizen.
Wie zelf een cruise overweegt merkt al snel dat het aanbod aan schepen, routes en rederijen zeer uitgebreid is. Elk schip heeft zijn eigen sfeer en elk type cruise spreekt een ander type reiziger aan.
Op zoek naar reisideeën in de vorm van leuke reportages? Lees onze inspiratiemagazines. Misschien vind je wel jouw volgende droomreis.
